Cảm biến quang điện là thiết bị dùng để xác định khoảng cách, sự vắng mặt hoặc sự hiện diện của một vật thể bằng cách sử dụng bộ phát ánh sáng, thường là hồng ngoại và bộ thu quang điện . Chúng được sử dụng rộng rãi trong sản xuất công nghiệp. Có ba loại hữu ích khác nhau: đối diện (chùm tia), phản xạ ngược và cảm biến tiệm cận (khuếch tán).